Многие виды опухолей разработали стратегии, чтобы скрыть свою злокачественную природу. Там, где иммунная система обычно может обнаружить особые структуры возбудителей и уничтожить их, раковые клетки, например, «притворяются» аутогенными, и иммунная система не может их распознать. Иммунотерапия заключается в том, что активные вещества прикрепляются к опухолевым клеткам и делают их видимыми для иммунной системы организма, после чего организм в состоянии противодействовать опухоли.
Используются так называемые противораковые вакцины или ингибиторы контрольных точек. Кроме того, в исследованиях также применяются так называемые клетки CAR-T. При этом речь идет об измененных белых кровяных тельцах (лейкоцитах), которые могут вызвать иммунный ответ против опухоли.
Для некоторых видов опухолей, таких как рак кожи (злокачественная меланома), опухоли области головы и шеи, лимфомы Ходжкина, немелкоклеточный рак легких и рак мочевого пузыря, иммунотерапия показала свою эффективность в клинических исследованиях и, следовательно, широко используется. Но не у всех пациентов она может использоваться на каждой стадии заболевания. Иммунотерапия при раке изучается во многих других исследованиях. Также изучается вопрос, могут ли две иммунотерапии вместе или в комбинации добиться устойчивого успеха, например, в комбинации с химиотерапией или лучевой терапией.
Жидкая биопсия: выявление опухолевых компонентов в крови
Метод, при котором информацию об онкологическом заболевании получают из анализа крови, называется жидкая биопсия. Ранее жидкая биопсия ограничивалась определением так называемых онкомаркеров. Это белки, содержащиеся в крови при определенных опухолевых заболеваниях. Сейчас исследование сосредотачивается на обнаружении отдельных, свободно движущихся в крови опухолевых клеток (циркулирующих опухолевых клетках), на ДНК опухоли (наследственная субстанция), а также на мелких составных частях опухолевых клеток (экзосомах).
Проблема заключается в том, что в основном организм преимущественно здоров, а больная опухолевая ткань составляет лишь крошечную часть. «Необходимо представить себе гигантский оркестр», - объясняет приват-доцент доктор Георг Вебер, университетская клиника Эрланген. «Музыканты в полную силу, громкость звука ужасающая. Только одна небольшая скрипка, один музыкант, играет фальшиво – нам необходимо научиться его слышать». Дополнительно исследуются другие области применения для жидкой биопсии, например, раннее распознавание рака с помощью анализа крови, исследование и отслеживание уже диагностированных раковых заболеваний. Жидкая биопсия изучается в рамках клинических исследований, например, в университетской клинике Эрланген.
